Una bomba de calor aire-aire toma calor del aire exterior y lo transfiere directamente al aire del interior de tu vivienda, sin necesidad de agua ni radiadores. En verano, invierte el ciclo y expulsa al exterior el calor del interior. Por cada kilovatio hora (kWh) de electricidad que consume, puede aportar entre 3 y 5 kWh de calor, según el equipo y la temperatura exterior.

En esta guía te explicamos paso a paso cómo funciona una bomba de calor aire-aire, qué tipos existen, cómo interpretar el COP, el SCOP y el SEER, cómo varía su rendimiento según la zona climática de España y cuánto consume en un ejemplo con los periodos P1, P2 y P3. También repasamos los precios, la normativa y los refrigerantes.

¿Qué es una bomba de calor aire-aire?

Una bomba de calor transfiere calor de un lugar a otro, en vez de generarlo mediante la combustión de un combustible. «Aire-aire» indica de dónde procede el calor y dónde se entrega: toma calor del aire exterior y lo transfiere al aire del interior de la vivienda. Es una forma de aerotermia.

Casi todos los aires acondicionados modernos con modo calefacción utilizan bombas de calor aire-aire reversibles. Estos equipos constan de una unidad exterior (con compresor, intercambiador, ventilador y válvula de expansión), una unidad interior (con intercambiador, ventilador y filtros), dos tubos de cobre que forman las líneas frigoríficas y un refrigerante, como el R32 o el R290.

¿Cómo funciona una bomba de calor aire-aire paso a paso?

El refrigerante hierve a temperaturas muy bajas, por lo que puede absorber calor incluso cuando el aire exterior está a 0 °C. Así funciona el ciclo en modo calefacción.

Paso 1: el evaporador capta calor del exterior

El ventilador exterior hace pasar el aire por un intercambiador de tubos y aletas. En su interior circula refrigerante a baja presión, más frío que el aire exterior. El calor pasa al refrigerante, que se evapora. Este intercambiador se llama evaporador.

Paso 2: el compresor eleva la temperatura

El gas llega al compresor, uno de los principales consumidores de electricidad del equipo. Al comprimirlo, aumentan su presión y su temperatura, que puede superar los 40 °C.

Paso 3: el condensador calienta la habitación

El gas caliente llega a la unidad interior y pasa por el condensador. El ventilador interior hace circular el aire de la habitación a través de este intercambiador, donde se calienta mientras el refrigerante vuelve al estado líquido.

Paso 4: la válvula de expansión cierra el ciclo

El líquido pasa por la válvula de expansión, que reduce bruscamente su presión y su temperatura. Así vuelve al evaporador, más frío y listo para captar calor de nuevo.

Modo frío y desescarche

Una válvula de cuatro vías invierte el sentido de circulación del refrigerante. En verano, el intercambiador interior absorbe el calor de la habitación y la unidad exterior lo expulsa. En invierno, cuando las temperaturas se acercan a los 0 °C y hay mucha humedad, puede formarse escarcha en la unidad exterior. El equipo la elimina mediante ciclos breves de desescarche. Durante unos minutos, puede dejar de aportar calor a la habitación, algo normal durante este proceso.

¿Qué aporta la tecnología inverter?

Un compresor convencional funciona a plena potencia o permanece apagado. En cambio, un compresor inverter utiliza un variador de frecuencia para ajustar su velocidad a la demanda: funciona a mayor velocidad cuando la habitación está fría y reduce su potencia cuando se acerca a la temperatura deseada. Esto ayuda a reducir el consumo, mantener una temperatura más estable y disminuir el ruido. Hoy en día, casi todos los equipos split domésticos incorporan tecnología inverter.

¿Qué tipos de bomba de calor aire-aire existen?

Todos comparten el mismo ciclo de funcionamiento; lo que cambia es la forma de distribuir el aire.

¿Qué muestra la tabla? En los pisos existentes, los sistemas split y multisplit son opciones habituales. Los equipos por conductos permiten climatizar varias estancias, pero requieren obras. Los equipos portátiles son una solución temporal.

¿Qué significan COP, SCOP y SEER?

Los tres indicadores permiten conocer cuánta energía útil proporciona un equipo por cada kWh de electricidad que consume.

COP: eficiencia en un momento concreto

El COP (coeficiente de rendimiento) relaciona el calor que proporciona el equipo con la electricidad que consume en unas condiciones de ensayo determinadas, normalmente con una temperatura exterior de 7 °C. Un COP de 4 significa que el equipo proporciona 4 kWh de calor por cada kWh de electricidad consumido. No representa el rendimiento de todo un invierno.

SCOP: eficiencia durante la temporada de calefacción

El SCOP (coeficiente de rendimiento estacional) refleja el rendimiento medio del equipo durante una temporada de calefacción tipo, teniendo en cuenta tanto las horas más frías como el funcionamiento a carga parcial. La etiqueta energética europea muestra el SCOP para un clima «medio» y puede incluir también los valores correspondientes a climas «más cálido» y «más frío».

SEER: eficiencia en refrigeración

El SEER (índice de eficiencia energética estacional) mide el rendimiento del equipo en modo refrigeración durante una temporada de verano tipo.

¿Qué muestra la tabla? Los umbrales indicados proceden del Reglamento Delegado (UE) n.º 626/2011, relativo al etiquetado energético de los acondicionadores de aire. Un equipo con un SCOP de 5,1 proporciona 5,1 kWh de calor por cada kWh de electricidad consumido durante la temporada de calefacción considerada, mientras que uno con un SCOP de entre 3,4 y 4 proporciona entre 3,4 y 4 kWh. Para comparar equipos, utiliza siempre valores de SCOP correspondientes al mismo tipo de clima.

¿Cómo rinde con frío según la zona climática?

Cuanto más baja es la temperatura exterior, más esfuerzo necesita hacer el compresor y menor puede ser la potencia calorífica y el COP del equipo. Como orientación, un equipo con un COP de 4 a 7 °C puede bajar a 2 o 2,5 a −7 °C, según el modelo. Los equipos actuales pueden seguir proporcionando calefacción por debajo de −15 °C, aunque con una potencia menor.

El Código Técnico de la Edificación (CTE) divide España en zonas climáticas de invierno, desde la α (la más suave) hasta la E (la más fría).

¿Qué muestra la tabla? En las zonas α a C, una bomba de calor aire-aire suele poder cubrir las necesidades de calefacción, siempre que el equipo esté bien dimensionado. En las zonas D y E también puede ser una opción viable, pero pide al instalador la potencia calorífica del equipo a −7 °C y revisa el aislamiento de la vivienda antes de elegir el tamaño.

¿En qué se diferencia de una bomba de calor aire-agua?

Ambas son formas de aerotermia, pero funcionan de manera diferente. La bomba de calor aire-agua calienta agua para alimentar radiadores, suelo radiante y el sistema de agua caliente sanitaria (ACS). La bomba de calor aire-aire, en cambio, calienta directamente el aire del interior de la vivienda.

¿Qué muestra la tabla? La bomba de calor aire-aire permite calentar y enfriar la vivienda, pero no produce agua caliente sanitaria. Si quieres sustituir una caldera de gas que también calienta el agua, una bomba de calor aire-agua puede ser una opción más adecuada.

¿Cuánto consume una bomba de calor aire-aire?

El consumo depende de la potencia del equipo, del aislamiento de la vivienda y de las horas de uso. En la tarifa de acceso 2.0TD, que corresponde a la mayoría de los hogares, hay tres periodos horarios: P1 o punta (de 10 a 14 h y de 18 a 22 h en días laborables), P2 o llano (de 8 a 10 h, de 14 a 18 h y de 22 a 24 h en días laborables) y P3 o valle (de 0 a 8 h en días laborables, y las 24 horas del día los fines de semana y los festivos nacionales).

Ejemplo de consumo en zona D

Un salón de unos 30 m² en Madrid necesita aproximadamente 15 kWh de calor al día en enero. Con un COP medio de 3, el equipo consume 5 kWh de electricidad al día. Durante una temporada de calefacción de 120 días, el consumo sería de unos 600 kWh.

Para el cálculo, utilizamos los precios medios por kWh de la tarifa dinámica de Frank Energy en 2025: P1, 0,196 €; P2, 0,123 €; y P3, 0,092 €.

¿Qué muestra la tabla? Según este ejemplo, el coste de proporcionar la misma cantidad de calor puede reducirse en unos 42 € por temporada si desplazas parte del consumo a los periodos llano y valle, por ejemplo, precalentando la vivienda a primera hora de la tarde. Se trata de un ahorro orientativo basado en precios del mercado mayorista (OMIE), que no genera ningún derecho. Los importes incluyen únicamente el coste de la energía, sin el término de potencia ni los impuestos.

¿Cómo combinarla con placas solares y una tarifa dinámica?

Tu hogar acumula calor, por lo que puedes adelantar o retrasar el funcionamiento del equipo una o dos horas sin perder confort.

Con placas solares

En otoño y primavera, y también en invierno en las zonas α a C, puede haber producción solar durante las horas centrales del día. Si programas el equipo para que funcione en esas horas, puedes aprovechar la electricidad que generan tus placas en lugar de verterla a la red.

Descubre cómo se valoran los excedentes en nuestras guías sobre el excedente solar y la Cartera Solar.

Con una tarifa dinámica

Con la tarifa dinámica de Frank Energy, pagas el precio real de la electricidad en cada hora, sin margen sobre el consumo. Es decir, pagas el mismo precio que pagamos nosotros. La cuota fija es de 9,99 € al mes y no hay permanencia.

En la app puedes consultar los precios del día siguiente, recibir alertas de precio y seguir tu consumo. Así puedes programar la bomba de calor para que funcione en las horas más baratas. Cuando hay mucha generación renovable, el precio puede ser muy bajo o incluso negativo en algunas horas.

Climatización Inteligente: próximamente

Estamos preparando Climatización Inteligente, un servicio que ajustará automáticamente la calefacción y el aire acondicionado a las horas más económicas, respetando la temperatura que elijas. En España, el servicio está anunciado como «próximamente». La compatibilidad depende del modelo y se confirma al conectar el equipo en la app.

Mientras tanto, puedes consultar los servicios inteligentes disponibles, como la Carga Inteligente.

Si tienes una batería doméstica, te recomendamos la química LFP (litio-ferrofosfato), que destaca por su seguridad y estabilidad térmica. Con Almacenamiento Inteligente, puedes cargar la batería en las horas más baratas o cuando hay producción solar y utilizar esa energía para alimentar la bomba de calor en las horas más caras.

¿Cuánto cuesta instalada?

El precio depende de la potencia del equipo, su clase energética, la longitud de las líneas frigoríficas y la obra necesaria. Estos son rangos orientativos basados en precios publicados en plataformas de reformas en España en 2025 y 2026:

¿Qué muestra la tabla? El split suele ser la opción más económica para climatizar una estancia. Los sistemas por conductos suelen encarecerse por los trabajos necesarios para instalar el falso techo, los conductos y las rejillas. Pide al menos tres presupuestos desglosados que indiquen la potencia, el SCOP, el SEER, los metros de línea frigorífica y los trabajos de instalación incluidos.

¿Qué normativa se aplica?

Instalador certificado en gases fluorados

El Real Decreto 115/2017 establece que los equipos split precargados con gases fluorados solo pueden venderse al usuario final si se garantiza que los instalará una empresa habilitada, con personal certificado para manipular estos gases. Al comprar el equipo, recibirás una declaración que deberás completar y devolver con los datos y la firma del instalador. Según la OCU, incumplir estos requisitos puede acarrear sanciones importantes.

RITE

El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE, Real Decreto 1027/2007) regula el diseño, la instalación y el mantenimiento de las instalaciones térmicas. Cuando la potencia térmica nominal instalada es igual o superior a 5 kW y no supera los 70 kW, se requiere una memoria técnica. Por encima de 70 kW, es necesario un proyecto. La documentación debe tramitarse ante el órgano competente de la comunidad autónoma. En instalaciones con varios equipos, la potencia se calcula según los criterios establecidos en el RITE; consulta a tu instalador para saber qué documentación necesitas.

Refrigerantes R32 y R290 y el Reglamento (UE) 2024/573

El potencial de calentamiento global (PCG) indica cuánto contribuye un refrigerante al calentamiento global en comparación con el CO₂. Como referencia, el R410A tiene un PCG de aproximadamente 2.088, el R32 de 675 y el R290 (propano) de 3. El R290 es inflamable, por lo que los equipos que lo utilizan deben cumplir los requisitos de seguridad correspondientes.

El Reglamento (UE) 2024/573 sobre gases fluorados establece restricciones progresivas para la comercialización de nuevos equipos. En los sistemas split aire-aire de hasta 12 kW, a partir del 1 de enero de 2029 no podrán comercializarse equipos que contengan gases fluorados con un PCG igual o superior a 150, salvo las excepciones previstas por motivos de seguridad. Para determinados equipos compactos de aire acondicionado y bombas de calor de hasta 12 kW, incluidos los portátiles, la restricción de gases con un PCG igual o superior a 150 se aplica desde el 1 de enero de 2027, con las excepciones contempladas en el Reglamento.

Estas restricciones no implican que debas retirar inmediatamente los equipos que ya tienes instalados. No obstante, las condiciones de mantenimiento y reparación dependen de las restricciones aplicables. Un equipo con R290 utiliza un refrigerante con un PCG muy bajo; un equipo con R32 sigue siendo comercializable e instalable conforme a la normativa vigente, aunque está sujeto al calendario de restricciones previsto para los próximos años.

¿Qué mantenimiento necesita?

· Filtros: aspíralos o lávalos con agua tibia cada pocas semanas durante la temporada de uso, siguiendo las indicaciones del fabricante. Los filtros sucios pueden reducir el rendimiento del equipo.

· Unidad exterior: mantenla libre de hojas, suciedad y objetos que obstruyan la circulación del aire. No la cubras en invierno.

· Desagüe: comprueba que el agua de condensación se evacúa con normalidad.

· Revisión profesional: una empresa habilitada comprueba la carga de refrigerante, presiones y conexiones.

¿Qué errores conviene evitar?

· Elegir la potencia «a ojo», sin calcular las necesidades de calefacción y refrigeración de la estancia.

· Comparar los equipos solo por su COP a 7 °C, sin consultar también el SCOP.

· Instalar un equipo split precargado con gases fluorados sin recurrir a una empresa habilitada y personal certificado cuando lo exige la normativa.

· Colocar la unidad exterior en un patio cerrado o en un lugar donde el aire pueda recircular y reducir el rendimiento.

· Subir el termostato a 28 °C para calentar antes: seleccionar una temperatura más alta no garantiza que la vivienda se caliente más rápido y puede aumentar el consumo.

· Apagar por completo el equipo cada noche en zonas frías sin valorar las condiciones de la vivienda y el coste de recuperar la temperatura. Si tienes una tarifa dinámica, compara el coste de mantener una temperatura estable con el de programar el funcionamiento en las horas más económicas.

¿Qué revisar antes de comprar?

• Zona climática y potencia: consulta la zona climática del Código Técnico de la Edificación (CTE). En zonas frías, revisa la potencia calorífica del equipo a temperaturas exteriores bajas, por ejemplo, a −7 °C.
• Eficiencia: compara el SCOP para el mismo tipo de clima y el SEER entre modelos.
• Refrigerante: comprueba cuál utiliza el equipo, como R32 o R290, y ten en cuenta la normativa aplicable.
• Tipo de sistema: elige entre split, multisplit o conductos según las estancias que quieras climatizar y las obras que puedas realizar.
• Nivel sonoro: revisa los valores de ruido de las unidades interior y exterior.
• Presupuesto: pide un desglose que indique el equipo, las líneas frigoríficas, el desagüe, la instalación y la documentación que corresponda.
• Instalador: comprueba que la empresa y el personal cumplen los requisitos de habilitación y certificación aplicables. Si compras un equipo split precargado con gases fluorados, revisa también la documentación exigida por el Real Decreto 115/2017.
• Comunidad de propietarios: consulta si necesitas autorización para colocar la unidad exterior en la fachada u otros elementos comunes.
• Control y programación: comprueba si el equipo permite programar horarios o controlarlo desde una app y si esas funciones encajan con tus hábitos y tu tarifa eléctrica.